De EU heeft haar eerste wet ingevoerd om honden en katten te beschermen, gericht op illegale handel en schadelijke praktijken.
Momenteel verplichten 24 van de 27 EU-lidstaten het microchippen en registreren van honden, terwijl slechts zeven dat ook voor katten doen.
Tilly Metz, lid van het Europees Parlement namens de Groenen/Vrije Europese Alliantie en gericht op milieu en dierenwelzijn, stelt dat de huidige systemen te versnipperd zijn. Zij benadrukte dat een uniforme online databank nodig is om het probleem doeltreffender aan te pakken.
“Het is nu de verantwoordelijkheid van de Europese Commissie om een systeem in te voeren dat in alle lidstaten werkt, zodat we interoperabiliteit en echte traceerbaarheid van het dier in heel Europa kunnen garanderen,” verklaarde zij.
Strengere regels bevorderen dierenrechten in Europa
De handel in honden en katten binnen de EU levert naar schatting jaarlijks 1,3 miljard euro op. Bijna 60% van de mensen schaft inmiddels huisdieren online aan, wat het moeilijk maakt om de herkomst van de dieren, hun gezondheidsstatus of hun vaccinaties te controleren.
Uit een studie van de Europese Commissie blijkt dat Roemenië en Hongarije de belangrijkste bronnen zijn van illegale dierenhandel binnen de regio, terwijl Rusland, Belarus, Servië en Turkije prominente niet-lidstaten zijn die bijdragen aan grensoverschrijdende handel in dieren.
Door zich op deze gebieden te richten hopen de Europese autoriteiten de illegale verplaatsing van huisdieren over landsgrenzen heen terug te dringen.
Er wordt gewerkt aan het aanpakken van onjuiste praktijken bij de voortplanting en verzorging van huisdieren. Vrouwelijke honden en katten mogen nog maar drie nesten in twee jaar krijgen, met een verplichte rustperiode van een jaar om overmatige fok te voorkomen.
Een verbod op de verkoop van honden en katten in dierenwinkels, goedgekeurd door het Europees Parlement, moet de handel indammen en het welzijn van de dieren verbeteren.
Ruimere gevolgen voor dierenwelzijn
De EU zou de regelgeving rond het houden van huisdieren kunnen uitbreiden naar meer diersoorten, met een “positieve lijst” die door het Europees Parlement wordt opgesteld.
De wetgeving gaat verder dan het reguleren van commerciële praktijken. Zij legt meer nadruk op een ethische behandeling van dieren, waaronder een beperking van inteelt tussen nauw verwante dieren om het risico op genetische gebreken en gezondheidsproblemen te verkleinen.
Deze nieuwe regels moeten het welzijn van huisdieren verbeteren, de controle op de handel aanscherpen en de stroom illegaal verhandelde dieren binnen de EU verminderen.
Uiteindelijk vormen de wetswijzigingen een mondiale maatstaf voor dierenwelzijn en onderstrepen zij het belang van verantwoord huisdierbezit.